知会澳洲系列：淘金热与绿林好汉（1）

淘金热与绿林好汉

怯生生偷鸡摸狗的，

严刑峻法将他拷；

恶狠狠的强掠民膏，

却任他法外逍遥。

—— 十八世纪民谣

探险家相继在澳洲赭土内陆一消失就好几个月甚至一去不回的当儿，留存原地的垦殖民众则继续工作和掠夺，以求得更好的生活。

十九世纪前半页，欧洲移民已有显著的改变。流放罪犯的措施在1840年至1868年间逐步结束，到了1860年，澳洲则分为五个殖民区，每一区居民效忠祖国伦敦的成度，有时候比对附近的姊妹殖民地还来得好。

殖民地当权人士就是那些实行[占地为王]政治的人：有钱的官大爷和自由移民。他们跟在探险家后头到了肥沃的海岸腹地，只消声明一下或[占了就算数]，便可坐拥大片土地，多半有2,0000英亩（超过8,000公顷）大，甚至更大。就跟他们带来的美丽诺绵羊一样，从这块土地把油水吸得饱饱的，同时成为这里最[肥]的要角。

占地为王者和新来的小农[自由选择者]之间，乡下地头蛇和都市中产阶级之间，在澳洲出生的[流通青年]和移民之间，彼此的社会关系很紧张。白人和土著人之间的紧张情势依旧不断，为求达到可耻的目地不惜采用枪炮、毒药和强取豪夺的手段。这一切看来都需要澳洲及其新文化有再一度的觉醒。

发现黄金

觉醒在1851年到来。爱德华·哈葛瑞夫（Edward Hargraves），一位澳洲的[四九年者]（49er），从加利福尼亚淘金热回来，凭他所观察到的地理上雷同之处，断定新南威尔斯也一定有金矿。他不晓得早在十年前金子就让一位克拉克牧师（Rev·W·B·Clarke）发现了，但是这消息压了下来。当时的总督乔治·吉普斯（George Gipps）爵士一看到黄金就说：[把它拿走，克拉克先生，要不然我们全部都没命！]

Edward Hargraves

Rev·W·B·Clarke

George Gipps

哈葛瑞夫斯在他声明打算去淘金，被雪梨上上下下人狠狠嘲笑一顿后，启程前往贝瑟斯特（Bathurst）附近的麦加利（Macquarie）河支流区，位于雪梨西方170公里之处。一到那里，他掘了一盘子土，加以淘洗，然后对他半信半疑的同伴宣布：

Bathurst

Macquarie

[找到了，这是新南威尔斯历史上最值得纪念的一天。我就要当上男爵了，你也会受封为骑士，至于我的老爷马，会做成标本摆进玻璃柜，送进大英博物馆去！]

这项在1851年五月十五日发表[黄金找到了！]的宣言，使整个澳洲殖民地掀起轩然大波。蜂拥到贝瑟斯特的探矿人潮之多，使维多利亚的经济和人口一落千丈。墨尔本的顾主们赶紧提供两百镑的赏金给在[墨尔本]城市找到金子的人。

这项悬赏是在七月发布的，而年底不到，巴洛瑞特（Ballarat）、班帝高（Bendigo）和凯索曼（Castlemaine）这些丰富、惊人的矿产已开始生产。城里的生意人则喜忧参半。面粉、毛毯、面包、铲子和挖掘工具价格两倍三倍的猛涨，却还常常找不到卖的人，墨尔本和基浪（Geelong）几乎是唱空城计。（待续）

Ballarat

Bendigo

Castlemaine 图书馆

Geelong

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