境内探险
澳洲面积达770万平方公里,大部分地区不是炽热的沙漠,就是浓密的杂丛,要採勘实在不是一天两天的事,就这样有一阵没一阵,澳洲境内情况逐步真相大白。
在1813年翻越蓝山之前,最重要的勘探都是籍海路进行的。巴斯(Bass)和富林德斯(Flinders)的猜测正确,塔斯马尼亚不与澳洲本土相连。1802年法国鲍定(Baudin)和后来1820年迪蒙.杜维尔(Dumont D'Urville)的船使得殖民地当局大为恐慌,于是分别在塔斯马尼亚和西澳建立屯垦区。1813年,大分水岭才刚有人穿越,寻找新土地、矿产、尝尝[第一个到那里]的风光(不管名目是什么),这种驱策就诱使人们纷纷跟着上路。
图左为Matthew Flinders 图右为 Nicolas Baudin
Dumont D'Urville
到1836年,东南部的大河流域已经被发现了。塔斯马尼亚也探查过了,对当地土著的种族大屠杀也随着上场。十年之后,新南威尔斯大部分地区、昆士兰半数地带、和南、北海岸都做了相当的探勘。1860年柏克(Burke)和威尔斯(Wills)首度完成南北纵贯之行,不过广袤的西澳地区依然没有殖民者的足迹,也无人提起。一直到一九三零年代,探测澳洲的工作才算完成。
Burke和Wills
早期的探险家都相信,新南威尔斯境内向西流的河川会汇集到巨大的内陆海。1830年查尔斯·史铎特(Charles Sturt)率队由墨兰比吉河(Murrumbidgee River)出发,顺流而下,进入拉克兰河(Lachlan River)和墨累河(Murray River),最后抵达接近南澳大利亚沿岸的亚历山卓那湖(Lake Alexandrina)。这个旅程超过一千公里(620哩),已经看得到海,但是他们没办法过去,只好又逆流而上,划回他们的出发点。他们划了四十七天,粮食短缺,还要和湍流对抗,史铎特甚至一度失明,但这段旅程开创了澳洲探勘史上最英勇的一页,而所谓内陆海的神话也烟消雾散。
Charles Sturt
Murrumbidgee River
Lake Alexandrina
雷克哈德失踪记
1842年,普鲁士有一个规避征召令的逃兵在雪梨上岸。他的名字叫鲁德威·雷克哈德(Ludwig Leichhardt),二十九岁,以他的条件来讲实在不够当个有出息的探险家。雷克哈德即不会放枪,眼力也不怎么好,方向感也很差。不过,他对于如何探寻赞助人,确实很有一套。
Ludwig Leichhardt
1844年,他已经找到了足够的赞助人来支持他的雄心,从西北方穿越昆士兰到北领地(Northern Territory)。这项壮举陆路从布里斯班开始,要到艾辛顿港(Port Essington),即达尔文(Darwin),全长4,800公里。他带了十个人和原住民向导,外加一队小公牛,遭遇了千辛万苦,丢了粮食,并眼见三个部下被土著标枪射中,其中一人不治。
Northern Territory
Port Essington
出发十四个月之后,在人家都死了心,以为他们都已经完蛋的时候,雷克哈德和队员踉踉跄跄走进了艾辛顿港。这几个[福大命大]的人从海路回到雪梨,受到举国上下英雄式的欢迎,普鲁士政府甚至还因此原谅了雷克哈德开小差的事。
1848年四月,他再度出发,这次要横渡大陆,从昆士兰南部的罗玛(Roma)长途跋涉到印度洋。一行七人和七十七头牲口,从此一去不归,他们的下落也就成为澳洲荒林传奇。第一支搜救队回报说,失踪人员很可能在昆士兰西部被原住民用矛枪射杀了。但连着几年仍有人出发搜寻,为的是想找一点残骸、遗物、马匹和传言的真相。一八六零年代盛传在昆士兰原住民那里住着一个白种野人,有可能是其中的阿道夫·克拉森(Adolf Classen)苟延残喘了几年。
Adolf Classen
自1852年到1938年,主要的搜索行动有九次,目地在营救生还者,把雷克哈德一行人的消息查个水落石出。这些搜救人员本身需要极大的勇气,也多半有新发现,可能也会罹难。尽管如此大费周章,这些丛林、荒漠却从未曾稍稍透露消息,哈克雷德的下落却依然是个谜。(待续)
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