汽油短缺
内陆干燥棕色的景色一到波刚河(Bogan River)上的宁根(Nyngan)后转为美丽的景致,贝瑞尔公路始天波刚河。到这地区,开车的人要衡量汽车的状况,并要注意是否有足够的汽油,因为到柯巴之前的128公里路程,没有地方可以加油,除非到柯巴和韦卡尼亚间的安马代(Emmadale),才有唯一的加油站;此外韦卡尼亚和断山间的小托拨(Iittle Topar)也有汽油供应,然后从那里到南澳大利亚的杨塔(Yunta)途中也有一些服务站供应汽油。
Bogan River
Nyngan Yunta
柯巴(Cobar)位于人烟稀少的内陆边缘,颇能代表这地区的人和干燥动植物所具有的弹性。柯巴于一八七O年代发现铜矿后,人口增为一万人,旅馆也有六十家之多,顿时一副喧嚣繁盛的景象。不过一百年后,人口却不到四千,矿厂也只剩下一座。1983年,又因为艾诺拉(Eleura)铅、锌和银矿厂的开采柯巴镇的人口和经济又一下子繁荣起来。镇外7公里(4.5里)处的CSA铜矿厂,每星期五开放供人参观,而位于一栋老旧、二层楼的采矿公司办公室的田园、采矿暨科技博物馆(Pastoral, Mining and Technological Museum),有对这个地区和当地住民的详尽介绍。
Cobar主街道
还有另一座老旧建筑可以让人回味昔日的山野生活,那就是柯巴大西部旅馆(Cobar's Great Western Hotel),它是有广阔一楼走廊的乡村旅馆的代表。另外也可让人体会到什么是二层楼式酒吧。这种形式的酒吧到处可见,在任何一个大城镇的街角都可找到;里面不再有不便的老式凹床和设于走廊底端的浴室。国家信托预定保留旅馆的外部木造结构和铁边,不过内部的住宿设备已改成现代汽车旅馆。国家信托似乎没必要将旅馆的公共酒吧维持昔日风貌,因为那里的常客随时都会告诉陌生人以前的故事。
Cobar's Great Western Hotel
原始洞穴壁画
沿着韦卡尼亚的公路线40公里,可以看到通往葛伦斐尔山(Mount Grenfell)的岔道,那里有原始洞穴壁画。所谓的洞穴,实际是浅浅、突出的岩石掩蔽地,里面藏着罕见的原始壁画技术:用沾颜料的手勾绘出人、鸟、动物的形状,还有手指缕空绘法(将颜料涂于壁上缕好的轮廓)。想要参观的游客要事先打电话给葛伦斐尔山站家园(Mount Grenfell Station homestead )沿着公路外的一条泥路行30公里即可抵达。洞穴周围已装有铁栏,以防有人蓄意破坏或动物进入,避免碰到原来就很容易被擦拭掉的图画。
Mount Grenfell
在一长段路程后,抵达意兴阑珊的韦卡尼亚(Wilcannia),那里仍有老旧建筑和码头遗迹,提醒人们韦卡尼亚曾因达令河(Darling River)的特殊位置,而成为澳大利亚第三大内陆港。并获得[西部后城]这称呼。韦卡尼亚镇之前的升降桥是那个时期所遗留下来的有趣遗物:轮船要经过时,桥面就上升,让船只通过。
Wilcannia
Darling River
公路接着就到断山(Broken Hill)。它是个独特的城市,虽然位于新南威尔斯州,时间却比澳大利亚慢三十分钟,在地理和行政上都属于新南威尔斯州,不过大部分的贸易和通讯都是在南澳大利亚州进行。断山实在是个独特的城市。(待续)
Broken Hill
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