复兴的MCG球场有望成为引人注目的灰烬竞赛的舞台

如果策展人制作出接近2020年的热闹球场，预计70,000名观众可能会在节礼日享受到比赛盛宴。

那些每四年才关注一次澳大利亚板球的英格兰队支持者可能会期待第三次灰烬测试，这是一场特定的比赛。这将基于2017年英格兰队最后一次访问墨尔本板球场，在一个死气沉沉的球场上进行的比赛，维多利亚州日历上最大的体育活动更像是一场国家葬礼。

那年我们看到的是一个园艺奇迹，因为没有人能够让任何人出局，但同样没有人能够得分。击球手们在错误的击球声中艰难前行，而偶尔被解雇的主要方式似乎是将球砸在树桩上。经过几天的时间，珀西-比姆斯酒吧上方的大牌子上写着客场球员的最高得分，阿拉斯泰尔-库克的244分令人遗憾地取代了维维安-理查兹的208分杰作。至少他们都得到了骑士称号。

这一次，情况可能会有所不同。英国记者对澳大利亚人对准备球场的人使用 "馆长 "这一称号表示不解，但我们当然会这样做--这是最好的艺术。2017年后，MCG说服马特-佩奇移居各州，放弃了对珀斯两座球场的监护权。在去年达到顶峰的渐进过程中，佩奇成功地使MCG的落球广场恢复了活力。

因此，在2020年的节礼日，我们看到了一个略带绿色的表面，它充满了活力和生命力，给双方的快速投手带来了活力。印度队通过Mohammed Siraj和Jasprit Bumrah获得了荣誉，澳大利亚队通过Pat Cummins、Mitchell Starc和Josh Hazlewood进行了很好的保龄球，对于Ajinkya Rahane来说，这是一个足够真实的球面，可以让他挖出一个扭转战局的世纪。双方的指状投球手也有一些反弹和抓地力，他们在双方之间拿下了11个小门。这是一场引人入胜的比赛，在第四天晚些时候完成。

没有人可以再次推出相同的表面，但如果佩奇可以得到接近去年的努力，这将是一个适合比赛的舞台。尽管整个阵营都很沮丧，但英格兰队的缝隙攻击仍然可以从这样的表面中得到一些有用的东西，并在系列赛中反击。但是，如果没有英格兰队的击球帮助，这也不会有多大用处，因为英格兰队在这里和其他地方一样可能会陷入困境。

前六名的人事变动是可能的，但如果有任何潜在的替代者有良好的资历，他们已经在那里了。至于他们将面对哪些澳大利亚投手，这是一个更开放的问题。Josh Hazlewood将在墨尔本度过圣诞节，但显然不会上场。米切尔-斯塔克（Mitchell Starc）上次有一些背部问题，在23天的测试板球中面临14天。卡梅隆-格林在阿德莱德的最后一天被体能人员扣留。Jhye Richardson在近三年没有参加测试后，在那里做了一个很大的转变。迈克尔-内瑟最近出现了腿筋问题。

斯科特-博兰进入阵容，似乎是为了掩护所有人。离比赛还有两天，澳大利亚的教练贾斯汀-兰格说，斯塔克可能会上场，格林的治疗只是对一个年轻球员的预防措施。卡明斯将回归，内瑟或理查德森中肯定有一个人将会出场。博兰可能不会上场，但如果他上场，他是一个犀利的保龄球手，打出了硬朗的长度，在MCG为维多利亚拿下了平均25个的小门。

2021年的这次访问的不同之处还在于观众。面对被7万人包围的情况，在职业板球中仍然是一种罕见的经历，但与通常在节礼日为灰烬之旅包场的9万人或更多人相比，它将没有那么激烈。墨尔本的Covid率会让一些人留在家里，因为尽管MCC对协议做出了保证，但在挤压点和酒吧不可能整天都保持安全标准。

不过，对于那些来参加比赛的人来说，最后一点区别是很大的：这个系列赛仍然是直播。在2006年、2013年和2017年，灰熊队在节礼日测试之前就已经以3比0的比分结束了。随着2021年修订的时间表，它已成为第三次测试，这更引人注目。1月下旬的第五次测试对赛程来说也很好。澳大利亚板球协会应该学习并为未来几年保留这一点。如果MCG球场可以改变，那么任何事情也可以改变。