小口罩与大疫情
王若冰
新冠疫情在世界范围内的大流行已近两年。
此间，给我印象最深的，就是持续至今的口罩之争。小小的口罩似乎从来没有受到这般青睐、重视——因为戴与不戴，引发了巨大的争议，甚至一次次大游行。
疫情流行之初，不时传出华人因戴口罩而受到歧视的新闻，甚至有些华人因此遭到了暴力。从美国、德国、法国、加拿大、意大利，到我们所处的澳大利亚都发生过。甚至有的政府在新闻发布会上也一直强调：戴口罩并没有实际意义。于是，戴不戴口罩这个简单的问题，就被推到了舆论风口。
为什么华人会因戴口罩而被西方人如此仇视？
我有一次亲身经历。
墨尔本疫情刚刚出现时，一天，因为要给女儿办证件，不得不去邮局拍照。
在当时的情况下，出行安全是头等大事，口罩自然是要戴的。女儿虽然只有6岁，但是很懂事，在这个问题上不需要我们教育与说服。此前几次外出，她总是自动自觉地戴上口罩。甚至还会把小姨给她买的卡通口罩也戴在外边，说这样会多一层保护。那个时刻，听到6岁的女儿用混合的中英文，说出这样的话时，我居然有些惊讶与感动。
很快就到了离家最近的邮局。
大厅里，只有两个没戴口罩的白人在办理邮寄业务。柜台内有两个工作人员，一个白人老太太和一个亚裔女孩。
朝我们走来的白人老太太，有50岁上下的年纪，一张胖嘟嘟的大脸，配着一副粗壮的身材。她没有像以往那样，礼貌地问我们办理什么业务，而是阴沉地注视着我们一家三口，目光中带着明显的不解和对抗，仿佛她面对着的是三个怪物、三个另类。
“我没有病，我想我们这里的每个人都没有病。你们为什么戴口罩？”
老太太一边说，一边环视了在场的其他人，试图寻求一种共鸣，希望能够得到其他人的支持。但是，两个办理业务的白人非但没有回应的意思，相反，还对着我们微笑了一下，并说女儿的口罩很可爱。旁边的亚裔女孩也没有反应，只是默默地站在旁边。
先生正要说什么，被我一把拦住了。
“我们也没有病，戴口罩是自我保护，是我们自己的事，与别人无关。是谁告诉你戴口罩就意味着有病呢？你不知道现在新冠疫情正在墨尔本流行吗？你不知道戴口罩是对自己与他人最好的保护方式吗？”
说完，我站在原地，准备应对可能要发生的一切。
不是我好斗，相反，我素不喜欢与人争论，但若事关尊严或者遇到不公时，还是要站出来。
结果什么都没发生。
听了我的话，她只说了一句OK，语句中也不再有刚才的那般强硬。虽然脸上还写着明显的不快，但她还是开启了程序化的服务：Can I help you?
事情到此，也就翻页了。
令人意外的是，在我用中文跟女儿说话后，柜台里的那个亚裔女孩竟然开了中文腔：“你老公和孩子真听话！这样的特殊时期，出来戴口罩多好啊。我那位就是不听话，还带不到3岁的孩子到处跑，真是担心死了。你是怎么做到的让他戴口罩的？”
又一个来自中国的贤妻良母！
在中国，口罩的用途是很广的，比如有过敏体质者，经常会戴口罩出门，以免身体遭到侵蚀；比如在寒冬的北方，有些人也喜欢戴上口罩，抵御严寒；感冒外出时，为了对他人负责而戴上口罩更是常见。
正因为如此，当很多国内的朋友听说一些外国人拒绝口罩，就不能理解了：西方人怎么回事？疫情如此严重，，不戴口罩不是找死吗？
“口罩风波”过后的一段时间里，再到超市等公共场所，发现戴口罩的主力军仍然以亚裔面孔居多。直到2020年7月19日，疫情居高不下的维多利亚州卫生部门才宣布：民众出行要强制戴口罩。至此，小口罩总算是被多数人认可，并在抗击疫情的过程中发挥了大作用。
尽管部分民众关于口罩的争议始终没有停止，那些抗议强制戴口罩者，动不动就要选个繁华地，高举反对强制戴口罩的标语，来一场示威游行，掀起一场场关于口罩的风波。但经过近两年的时间，随着疫情的发展，澳洲人对口罩的认识，还是在不知不觉中改变了。如今，口罩早已经成了疫情下多数人生活中不可或缺的随身物件。
忽然想起邮局里的那个女人。我真想知道：她现在是不是依然对戴口罩者怀有抗拒情绪？或者已经改变了“戴口罩就是生病了”的观念？亦或者她仍旧固执己见，甚至成了反对戴口罩队伍中的一员呢？
作者简介王若冰，本名王馥莉，旅澳作家，《澳华文学》杂志总编。有长篇小说《祈祷一季的爱情》、《跳蚤女人》，散文集和小小说集等作品出版。 来源：大澳网
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