自费留学生钟琼,背着双肩背包拖着手拉车,在地铁 Rose 站下车,照中介公司的地址,顺利地找到 Rose ave (玫瑰林荫道)。这条仅能交叉过两辆轿车的小路没有高楼大厦。她按着门牌号往前找,一家家的前院的墙都在一米左右,有的种一排低矮的冬青作“围墙”。这些前院都没有院门,路人可以尽情欣赏院里正在盛开的红的、白的、黄的玫瑰花。钟琼感受到这里的居民的情操善爱平和,相互信任。这是一条平安恬静友好的小街。她找到25号,这是幢精致的老式小屋。屋前人行道上有棵桉树,挺拔雪白的树杆顶着伞状浓荫枝叶,屋门两侧矩形小花坛上,左右两排玫瑰花正在绽放。钟琼对租赁的住房外观非常满意。
澳洲 Joan 为了早日付清房贷,她每天晩上,哄小宝贝入睡后,加点加班接一些额外的案头活。她还学会种植技术,蔬菜基本能自给,不单省钱而且新鲜营养丰富。她还有一手缝纫活,小考拉的衣服,大部分是她设计量身自制。而自已,对这些活,连想也没想过要去学……生活在一起,相形见拙,榜样的影响力是潜移默化,毋需师长提醒教诲的。钟琼自觉行动起来。每天晩饭后,她抢着洗碗刷盆,整洁厨房。陪小考拉看半小时动画电视,然后哄她去一起淋浴,许诺她浴后讲一个中国神话故事:月里嫦娥和小白兔,孙悟空花果山,女娲补天……小姑娘听得着谜。她也把白雪公主和七个小矮人,灰姑娘等故事讲给姨妈听。钟琼真喜欢这个可爱的小姑娘,这样做也出于对Joan 的关怀,让她把时间和精力都用在晚上要干的活计上。
“那好。你回来吃午餐。我们一起去Kaola 外婆家。明天是我生日。”钟琼早就想去见 Joan 的母亲,不便自已提出。明天是中秋节,去会见就更好了。“你也不早说!”她有点埋怨。总要带点礼物的。Joan 看出她的心思笑了一下,“是我妈特别邀请你的,你去就是最美好的礼物。”中秋节,钟琼下完课,赶到附近的花店,买了两束最贵的康乃馨、红玫瑰。午饭后,她淋浴、洗发,换上一套还没穿过的秋装。也像是自已的生日。Joan 看到她这副认真的样子,心里非常高兴。三个人都一身新装,来到 Joan 出身的大宅院。车子驶进气魄不凡的前院,钟琼惊讶地看到 Ed 站在骑楼式下大门口迎接竟惊诧看到小考拉展开双臂欢叫“Uncle(舅舅)!”扑去。
Ed 迎上前,蹲下身子一把抱住小姑娘相互亲着。钟琼恍然大悟,她立即想起那张《天鹅湖》芭蕾舞剧票。她在Joan 手臂上轻轻扭拧一下。 Joan 却故意大声呼痛:“啊呀,好痛啊! 你没良心呀!”喊着笑着。钟琼见 Ed 也在笑,她有点尴尬地讪笑着。这时,一位身材修长戴金边眼镜风度典雅的中年人走出门,说:“快进屋来!”钟琼知道必是Joan 的母亲,忙走过去,把玫瑰花束双手送上衷心祝愿:“尊敬的Aunt ,中秋节快乐!”小考拉的外婆连人带花束一起拥抱着:“欢迎你,亲爱的 琼!”大家坐下,Joan 浇了壸咖啡,边喝边逗小考拉,气氛融洽愉快。外婆对琼说:“在澳洲,每个人的21岁,是人生一个重大节日。今天是 Joan 的双重节日,琼你也21岁,又是中国中秋节,今天也是你的双重节日。所以,一定要请你来聚聚。”这贴心话使钟琼感到心里暖暖的。Ed 朝 Joan 做个手势,两人要去准备“巴比扣”(烧烤)了。烧烤都在室外露天,孩子都喜欢在一旁“帮忙”参与,室内的两代人在继续交谈。钟琼以为要问她的家庭情况,没想到先介绍说:Joan 的父亲是一家电器公司的总经理,去新西兰分公司开会,赶不回来。 她自已是一家私立小学的校长。接着讲了好些 Ed 小时候的淘气事和长大后的脾气,爱好等等。使钟琼觉得是让自已放心和Ed 相处。接着说讲Joan ,讲的正是钟琼早想知道又不敢问的:小考拉的爸爸是……
Joan 十八岁那年八月,我们全家去夏威夷度假。 Ed 在沙滩排球场和球友Jake成了知友,Joan 跟着一起去游泳,她和梅森两人一见钟情。三人正玩得开心, Ed 的踝拐伤,不能行走。Joan 和 梅森两个人去玩。 Ed 伤刚好,梅森突然收到家里的急电:祖父急症病危,临终前想见梅森一面。
梅森急匆匆中,没来得及赶来告别,搭上一班正要飞美国华盛顿州的客机。最遗憾的是他还没来得及留下地址,也没记下我家的地址……小考拉诞生了!Joan 相信是神赐给她的礼物,不论过多少日子,梅森一定会找来,一家三口团圆。我们全家都相信,神的恩典无所不在!”钟琼自认是无神论者,也被这位母亲真挚的叙述深受感染。她想到小花园的小天使像下那一圈毋忘吾花,倍受 Joan 百般呵护的 Forget- Me -Not花。在这瞬间,钟琼悟到“神的恩典无所不在 ” 这句话。她不由自主站起来,受圣灵感受般的大声说.“我相信小 Kaola的爸爸一定会来拥抱我们的小考拉!”正进来拿调料的 Joan 看到钟琼从未有过的举动,听着这话,她奔过来一把抱住钟琼,心里涌起感激、欢快之情,低声饮泣似地念着:“谢谢你,我的朋友,谢谢你!”钟琼至诚至意宣告地说:“从现在起,我随你全家去教堂参加周日礼拜。我们一起祈祷求神的恩典早日降临!”当晚,在人静夜深时,给在美国的哥哥倾诉今天的事。学期即将结束,钟琼被校委会祝贺:因为她学业优异,明年给她的奖学金提到 50% 。倍受鼓舞的钟琼决定暑假里,能安排出二十天去打工。这样就能真正做到“自费”留学。这是真正的自力更生。爸妈知道会引以自傲。
一天中午她去食堂,在空旷路边,被Ed 追上,递给她一张小纸条,“4:45 时,Rose 站。”那正是这班地铁到站时间。钟琼准时到出站口,Ed 已等在那里。钟琼不知要去哪里,总得告诉Joan 一声。又想到,Joan 对他俩的恋情已无所不知。有的约会,还是让她转告的。钟琼没问一句,但发现车子驶进 Rose 林荫道,在25号门前没停,就觉奇怪。车子很快开到斜对面的52号院前停下。这幢住宅和Joan 的宅院相似,只是宽敞一些,室内是三房,客厅也大得多。室内空荡荡,没有一件家具。墙都粉刷过,地板刚油漆过,光洁锃亮。后园至少大一倍,钟琼这才明白今天的约会目的地。“喜欢吗?”Ed 握着她双手。钟琼羞喜地点着头。Ed 朝她跪下右腿,昂起头看着她:“这是给你的圣诞礼物!”他的语声虔诚,目光饱含期待。钟琼感到意外也不完全意外,甚至是一种不太明确的期待。此刻,她找不到一句自已满意的话回答他。找不到语言,就用行动。她躬下身,抱住他的肩膀,吻着他,要把他拉起来。 Ed 倾势站起拥抱住她……钟琼把自已和爱德华在本廸戈金矿井、巴拉列金矿街、十二门徒石等名胜游览的合影寄给爸妈,详细介绍他家的情况。她说一定要拿到硕士证书,并要爸妈来主持婚礼。圣诞节到了。哥哥来信说他已准备好一份礼物,亲自来墨尔本向她祝福。钟琼兴奋至极,她会包饺子,因为Joan 和小考拉都爱吃,她每个月都会开一次三人饺子宴,手艺大有长进。她和Joan 商议到那天,请外婆外公也来,开个七人饺子宴。谁知圣诞节前两天,哥哥突然发来电信:有家大公司,发给他聘书,有个重要项目邀他立即参加,而且以他为主。这自然是件大喜事。哥哥说:“我来不了,好在有位朋友要来墨尔本探亲,圣诞礼物已托他亲自送到。”圣诞节到了。Joan 全家五口来Rose 街25号团聚,帮着钟琼和面、拌馅当下手。款待从美国带来圣诞礼物的贵客。临近中午,盼等的电铃声,终于大作。小考拉喊着,“来啦来啦!”,抢着去开门。敞开的门囗,出现一个金黄头发海蓝眼睛的高挑个帅哥,脚边有只大型拖箱,手里抱着只和小考拉一般高的绒Koala,他蹲下身子,把两个宝贝一起抱住,走了进来。大家正在惊奇, Joan 突然尖叫一声:“Jake !啊,上帝啊!”她两手沾着湿面粉,不顾一切,朝来客飞扑过去。梅森腾出右臂,把母女俩狠狠抱住,没命地来回吻看他最爱的两个亲人。大家都恍然大悟,原来这是从美国飞来的圣诞物!