财相已经发出警告,在他今年晚些时候提交自己的第一份预算时,将厉行撙节措施。
查尔莫斯(Jim Chalmers)和他的金融部长加拉格尔(Katy Gallagher)说,他们正在梳理国家的预算,对那些被视作浪费和欺诈的支出划清界限。
但是,在继承了一万亿澳元的债务之后,任何潜在的撙节都不足以使预算回到正常水平。
他告诉《澳洲金融评论报》:“当谈到预算状况时,我认为有理由对我们所继承的一些浪费性开支进行更实质性的削减。”
两人已经通过取消联盟党的社区发展计划确定了3.5亿澳元的节余——前政府曾利用该计划将现金注入游离选区。通过砍掉一个尚未启动的区域化基金,他们又找到了另外5亿澳元。
教育部长克莱尔(Jason Clare)在接受第九台采访时说,这一切都是为了确保澳洲人得到“实惠”。他说:“我们继承了一些巨大的挑战。我们必须确保当我们在10月份提交新的预算时……我们得到了实惠,纳税人得到了物有所值。”
查尔莫斯博士第一份预算案的重点是落实工党的竞选承诺。
克莱尔坚持认为,工党的基石承诺,如更便宜的幼托服务,都是安全的,不受预算撙节的影响。“我们需要遵守我们的承诺,我们将执行这些承诺……绝对的。”他告诉第九台。
但他不得不为查尔莫斯博士的评论辩护,即政府不会推动公平工作委员会(Fair Work Commission)自动按照通货膨胀率来调涨工资。
“我们在选举前也说过,”这位教育部长说,“我们说过有一些特殊情况,即实际工资在过去12个月里出现了倒退,并预测在未来12个月里也会出现倒退。”
但是,新任财相的最大挑战将是着眼于下一次选举,以及工党如何为预算修复提出理由,表明改革可能会被提上日程。
他说:“必须改变国家看待其经济和财政挑战的方式,我的贡献是将这种想法制度化。”
随着通货膨胀率预计将达到7%,以及对经济衰退迫在眉睫的担忧,查尔莫斯博士说,想在10月份获得施舍的州最好放弃。“过去可能有一段时间,州预算明显比联邦预算弱。但现在的情况并非如此,”他说,“我感到振奋的是,全国各地都认识到,我们确实都有自己的预算挑战,没有一个无底洞的联邦现金库可以解决一切。”
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