维州财长帕拉斯(Tim Pallas)周一晚预测,维州将在三年内实现10亿澳元的预算盈余,比11月州选举前的预算更新中预测的高出1亿澳元。
维州的盈余预计将在2026/27年度增长到12亿澳元,但周二的新预算将为此厉行节俭,帕拉斯对评级机构的警告做出了回应,正努力控制创纪录的债务。
在维州独立的议会预算办公室(PBO)找出了372项将在本财年结束时失效的措施之后,维州政府已经冷酷地砍掉了超过170亿澳元的项目。
政府将把基本工程和其他基础设施项目的建设推迟四年,以争取在2025-26年度交出一份盈余的预算案。一位政府高层人士说,推迟项目建设将腾出资金在短期内偿还债务,并减少利息支出,在2022年的最后6个月,利息支出高达18亿澳元。
但该消息人士也质疑建筑部门是否有能力跟上四年后预期的需求爆炸。政府上周确认,耗资100亿澳元的墨尔本机场铁路(Melbourne\r\n Airport Rail)项目和Geelong快速铁路(Geelong Fast Rail)项目,以及Clyde Road、McGregor \r\nRoad和Racecourse Road的升级改造工程也都将被推迟
评级机构和经济学家警告说,其他主要基础设施项目也可能需要暂停或推迟。
社区和公共部门工会(Community and Public Sector Union)的维州分会正准备迎接公务员裁员高达10%或多达5000人的情况,部门负责人需要把一些工作人员转为短期合同工,以帮助减少未来几年的赤字。
安德鲁斯政府还把WorkCover工伤保险费提高了42%,此举同时遭到了企业和工会的批评。从7月1日起,企业平均需要缴纳相当于薪酬1.8%的工伤保险费,而此前的比例为1.27%。昆州的WorkCover保险费为1.23%,新州为1.48%。
副州长艾伦(Jacinta Allan)周一承认,政府面临着一项艰巨的任务。维州的净债务在2022年底首次突破了1000亿澳元。预计到2025-26财年,这一数字将达到峰值,超过1659亿澳元。
去年的预算案预测,2022-23年的赤字为79亿澳元,但这一数字在本财年下降到33亿澳元,现在的最新数字为36亿澳元。
影子财长罗斯维尔(Brad Rowswell)说,政府的决定将影响到维州的弱势人群。一些维州人将不得不为此付出代价。
但新预算预计将向儿童保护部门注入现金,安德鲁斯在大选后的宣誓就职仪式上发誓要对儿童保护部门进行改革。
新预算还将对大企业推出一项新的税收名目。据了解,新的商业税将是政府新冠债务偿还计划的核心内容,该计划旨在偿还315亿澳元的疫情期间借款。此举将对数以千计的企业征收新税,以资助维州心理健康系统的改革。
目前,维州每天都要支付1000万澳元的债务利息,而维州人均支付的税款也超过澳洲任何其他州的居民。
在2021-22年,维州人平均向州政府和地方市府缴纳5638澳元,而新州只有5537澳元。
州政府和地方政府征收的税费总额为369亿澳元,比前一年的296亿澳元大幅增加——而且增幅惊人,达到24.6%。