阿什利·沃德（Ashley Ward）的《动物的社会生活》评论

本文选自The Guardian

从自我隔离的蜜蜂到团结的狒狒，动物世界的合作教训

根据这本引人入胜的书中的一个非凡故事，吸血蝙蝠 "互相支持"。如果一只蝙蝠饿了，栖息地的伙伴就会反刍一餐营养丰富的半消化血，以帮助它再活一天。在类似的表面利他主义的表现中，一只有寄生虫的蜜蜂会把自己隔离起来，而不是感染蜂群的其他成员--这是蜜蜂的一种类似于奥茨上尉的牺牲。而且，说说你喜欢的老鼠；在实验中，它们会打开一扇门，让一个寒冷、潮湿的陌生人进入它们舒适的巢穴。

"动物行为学教授阿什利-沃德（Ashley Ward）写道："我们可以在我们自己的社会和那些与我们共享地球的动物的社会之间找到直接而重要的相似之处。"通过了解动物的自身条件，我们可以更好地了解自己。事实上，他在动物行为和我们自己的行为之间很少有明确的联系，而且对于将情感或动机赋予他所研究的生物也很谨慎--甚至在大象和狼如何出现哀悼的催人泪下的轶事中。但很难不从他的一些故事中得出这样的想法：人类可以从社会性动物身上学到很多东西，因为我们有巨大的大脑和代代相传的知识能力。"他指出："我们合作的本能为人类文明提供了基础。我们现在比以往任何时候都更需要这个。

沃德将这本书描述为他试图 "提炼出我在与动物为伴时仍然感受到的奇迹"，而这本书确实做到了这一点。他似乎有意唤起人们对最令人毛骨悚然的生物的同情，虽然这意味着当他描述杀人的蝗虫群的原因或 "鬣狗黄油 "的气味时，你会用手指阅读某些章节，但任何作家如果能唤起一只孤独的蟑螂的生存悲伤，或使磷虾惊心动魄，或描述一个浮潜的同事被 "巨大的鲸鱼屁股爆炸 "所吞噬，就是对科学传播的真正礼物。

各个物种的合作手段千差万别，其中许多已经帮助人类生活得更好。例如，鱼群和椋鸟的杂音，启发了防止无人驾驶汽车坠毁的系统。蜂群智能，或 "人群的智慧"，解释了谷歌等搜索引擎的有效性。另一方面，正是鱼群的自然倾向，使人们能够通过我们巨大的拖网渔船和巨大的渔网，将一些物种推向边缘。如果人类有更多的滩涂心态，我们是否能够更好地思考什么是对整个群体的未来最好的？

一些关于狒狒、倭黑猩猩和黑猩猩的章节发人深省，表明人类也可以向我们的近亲学习。沃德认为，在它们的最佳状态下，复杂的社会往往建立在网络的基础上，而不是靠实力来统治。男性首领 "必须是关系的建立者，而不是专制者"；那些欺骗者往往会受到惩罚；"对公平的看法可能是将他们联系在一起的胶水的一个重要部分"。沃德还解释了倭黑猩猩如何在一棵果树上举行盛宴，并在一个下午进行滥交和泛性的生殖器摩擦，因此，毕竟不要太直接地从动物推断到我们自己，这很重要。也许人类可以从尝试做一个更多的蝙蝠开始。